Stille Oceaan of Pacifische Oceaan

De Stille Oceaan is een erg groot gebied tussen Azië en de beide Amerika's, waar verspreid kleine eilandjes in liggen. Het is bekend om zijn vele tropische eilanden. In deze special beschrijf ik een aantal eilanden aan de hand van mijn ervaringen. In de Stille Oceaan liggen zowel vulkanische eilanden als koraaleilanden. De naam heeft natuurlijk te maken met de ontstaansgeschiedenis van een eiland. Koraaleilanden ontstaan door afgestorven koraal wat steeds hoger wordt. Uiteindelijk is het hoog genoeg dat het houvast biedt aan zandafzettingen, hierdoor kunnen bomen gaan groeien.

Vulkanische eilanden ontstaan doordat op de zeebodem een vulkaan is uitgebarsten. In tegenstelling tot een vulkaanuitbarsting op land, gebeurt dat heel geleidelijk. In eerste instantie ontstaat er een berg op de zeebodem. Na verloop van vele jaren kan de berg hoog genoeg worden om boven het zeeoppervlak uit te stijgen; een vulkanisch eiland is geboren.

In de stille Oceaan liggen erg veel eilandjes van beide soorten en ook combinaties. Op elk eiland is een ander dieren-en plantenleven. Sommige dieren zijn uniek voor een eiland. De eilanden worden voornamelijk door Melanesiërs en Polynesiërs bewoond. Ondanks dat de eilanden zo afgelegen liggen, hebben ook de mensen een cultuur ontwikkeld die heel eigen is. De houtsnijkunst en muziek zijn erg mooi. Het is hele melodieuze, ritmische muziek die modern klinkt, maar toch gemaakt is met traditionele middelen. Dat alles maakt de Stille Oceaan tot een schitterend gebied.